La verdad sobre ir al Sahara en 24 horas, y cuál es la alternativa que sí funciona si solo tienes un día.
Depende de qué "desierto" busques. Si es el Sahara de Merzouga, con sus grandes dunas de Erg Chebbi, no es realista en un solo día: son unas 9 horas de coche solo de ida. Si lo que buscas es la experiencia de desierto -camello, dunas y puesta de sol- sin salir del radio de un día, el desierto de Agafay, a 30-40 minutos de Marrakech, es la opción que sí funciona y que recomendamos sin dudarlo.
Muchos viajeros buscan "excursión de un día al desierto desde Marrakech" pensando en las dunas del Sahara que aparecen en las fotos típicas de Marruecos, en Merzouga (Erg Chebbi). El problema es que esas dunas están a casi 560 km de Marrakech, cruzando el Alto Atlas por el puerto de Tichka. Hay, sin embargo, un desierto mucho más cercano -el de Agafay- que sí se puede visitar cómodamente en un día, aunque sus dunas son de piedra y tierra, distintas a las dunas doradas del Sahara.
Hacer Marrakech-Merzouga-Marrakech en 24 horas significa alrededor de 18 horas de conducción solo de trayecto, cruzando puertos de montaña con curvas, para pasar apenas una o dos horas en las dunas antes de volver a subir al coche. Es un ritmo agotador, poco seguro por el cansancio del conductor y, sobre todo, no permite lo mejor de la experiencia: pasar la noche en un campamento, ver el cielo estrellado del Sahara y despertar con el amanecer sobre las dunas. Por eso, ningún operador serio -nosotros incluidos- recomienda este plan como excursión de un día.
Agafay es un desierto de piedra a las puertas de Marrakech, muy usado para excursiones y campamentos de lujo de un día o una noche. En unas pocas horas puedes hacer un paseo en camello, ver la puesta de sol sobre el paisaje rocoso con el Atlas nevado de fondo en invierno, y cenar en un campamento con música en vivo, todo volviendo a dormir a tu hotel en Marrakech si lo prefieres. No son las dunas doradas del Sahara, pero como excursión de un solo día es, con diferencia, la mejor opción real que existe cerca de la ciudad.
Lo mínimo recomendable son 2 días (una noche en el campamento de Merzouga), aunque 3 días es la opción más cómoda y la que más recomendamos: reparte mejor las horas de carretera y añade paradas en el camino en la kasbah de Ait Benhaddou y Ouarzazate, la "Hollywood de África". Nuestro tour de 3 días Marrakech-Merzouga ida y vuelta es exactamente esa ruta, pensada para quienes tienen poco tiempo pero quieren vivir el Sahara real sin agobios. Puedes ver todos los detalles de la ruta completa en nuestra guía de excursión al desierto de Merzouga desde Marrakech.
Existen anuncios que lo prometen, pero implican trayectos agotadores y poco seguros por el cansancio acumulado del conductor. No es una experiencia que recomendemos, por mucho que se anuncie como posible.
Tiene algunas zonas de arena, pero su paisaje es principalmente de piedra y tierra rocosa, distinto a las grandes dunas doradas de Erg Chebbi en Merzouga.
Sí, hay campamentos de lujo (algunos tipo "glamping") donde se puede pasar la noche, aunque también es habitual hacerlo solo como excursión de tarde-noche y volver a Marrakech después de la cena.
La forma cómoda de vivir el Sahara real en poco tiempo.
Otra gran opción de un solo día si prefieres montaña y costa.
Incluye el desierto de Agafay como excursión de un día.